Candidato ao Senado pela Paraíba, o pastor Sérgio Queiroz (PRTB) saiu em defesa, nesta quarta-feira (22), do ex-ministro da Educação, o também pastor Milton Ribeiro. Ex-auxiliar do governo do presidente Jair Bolsonaro (PL), assim com Queiroz, Ribeiro foi preso nesta quarta pela Polícia Federal. Ele é investigado por corrupção passiva, prevaricação, advocacia administrativa e tráfico de influência por suposto envolvimento em um esquema para desvio de recursos públicos na liberação de verbas do MEC. Ao se referir ao ex-colega, o paraibano traça um paralelo entre o ex-ministro e o ex-presidente Lula.
“Eventuais condutas criminosas devem ser investigadas duramente. A prisão do ex-ministro da Educação mostra a isenção da Polícia Federal. Ressalto que Milton Ribeiro ainda está sob investigação, enquanto Lula foi condenado em três instâncias, mas está solto”, publicou o pastor Ségio Queiroz nas redes sociais. A publicação cita o ex-presidente petista, que é o principal adversário do presidente Jair Bolsonaro nas eleições deste ano. Uma das estratégias da atual gestão, até bem pouco tempo, era dizer que não havia escândalos de corrupção no governo.
Além de Milton Ribeiro, são alvos da Polícia Federal os pastores Gilmar Santos e Arilton Moura. Os três se tornaram protagonistas, em março deste ano, do caso que ficou conhecido como o “escândalo dos pastores do MEC”. As acusações são de que o ex-ministro intermediava a liberação de recursos para municípios indicados pelos dois pastores. Por outro lado, eles teriam cobrado propinas dos gestores municipais para agenciar a liberação dos recursos. O escândalo veio à tona em março deste ano, quando a Folha de São Paulo divulgou áudio de conversa entre Milton Ribeiro e os pastores.
Na conversa, é possível ouvir Ribeiro afirmar que o presidente Jair Bolsonaro pediu a ele que os municípios indicados pelos dois religiosos recebessem prioridade na liberação de recursos. Prefeitos disseram em depoimento que eles exigiram propina. As propinas chegavam a R$ 30 mil só para dar entrada em processo de pedido de verbas e haveria o pagamento de percentual após a liberação. Um dos prefeitos disse que recebeu pedido de uma barra de ouro.
Em relação ao ex-presidente Lula, citado por Sérgio Queiroz, ele foi condenado pelo ex-juiz Sérgio Moro pelo caso do “tríplex do Guarujá”, alvo de denúncias da operação Lava Jato. A condenação foi mantida pelo Tribunal Regional Federal da 4ª Região, com sede em Porto Alegre, no Rio Grande do Sul, e depois pelo Superior Tribunal de Justiça (STJ). Apesar disso, todas as decisões foram derrubadas pelo Supremo Tribunal Federal (STF) em duas decisões. A primeira considerou a Justiça Federal do Paraná incompetente para julgar o caso. A segunda entendeu que Sérgio Moro foi parcial no julgamento dos processos contra Lula.
Com a anulação, Lula ficou livre para disputar as eleições deste ano e lidera as consultas eleitorais, segundo aferições de todos os institutos de pesquisa. O processo contra Milton Ribeiro, como disse Queiroz, está apenas no começo. Vamos às cenas dos próximos capítulos.
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