Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Prevost tem 69 anos e se torna o primeiro papa norte-americano da história da Igreja. É também o primeiro pontífice vindo de um país de maioria protestante.

Chamado por alguns de “pastor de duas pátrias”, Prevost viveu boa parte dos anos 80 no Peru, como missionário. Voltou de lá falando espanhol com fluência e com um olhar afiado para a realidade da Igreja na América Latina. Mais que isso: levou consigo a marca de uma atuação pastoral próxima dos pobres, sensível às feridas sociais — traço caro a Francisco.

Atualmente, está à frente do Dicastério para os Bispos, posto estratégico no organograma vaticano. É ali que se decide o perfil de quem vai comandar dioceses pelo mundo afora. A função deu a Prevost trânsito, poder de articulação e um mapa completo da Igreja global — trunfo de peso para quem entra na roda de apostas sobre o próximo papa.

De perfil discreto e voz tranquila, Prevost costuma evitar os holofotes e entrevistas. No entanto, é visto como um reformista, alinhado à linha de abertura implementada por Francisco. Tem formação sólida em teologia e é considerado um profundo conhecedor da lei canônica, que rege a Igreja Católica.

Entrou para a vida religiosa aos 22 anos. Formou-se em teologia na União Teológica Católica de Chicago e, aos 27, foi enviado a Roma para estudar direito canônico na Universidade de São Tomás de Aquino.

Foi ordenado padre em 1982 e, dois anos depois, iniciou sua atuação missionária no Peru — primeiro em Piura, depois em Trujillo, onde permaneceu por dez anos, inclusive durante o governo autoritário de Alberto Fujimori. Prevost chegou a cobrar desculpas públicas pelas injustiças cometidas no período.

Em entrevistas, fala manso, mas direto. “O bispo deve caminhar com o povo, sofrer com ele”, disse ao portal do Vaticano, em tom mais pastoral que institucional. Fala de Evangelho, mas com sotaque de base.

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Três votações haviam sido realizadas desde o início do processo, sendo uma na quarta-feira (7) e duas nesta manhã. Todas, até então, resultaram em fumaça preta. Mas a quarta votação — como aconteceu nos conclaves que elegeram Bento XVI e Francisco — foi decisiva.

Com o anúncio, agora se espera a aparição do cardeal protodiácono na sacada da Basílica de São Pedro. Ele será o responsável por proclamar oficialmente o nome do novo Papa, antes da primeira bênção pública do pontífice: a tradicional “Urbi et Orbi”.

O novo Papa assume o Trono de Pedro menos de um mês após a morte de Francisco, encerrando um período curto, porém intenso, de especulações e apostas. Só em plataformas digitais, mais de R$ 140 milhões circularam em palpites sobre o sucessor. O italiano Pietro Parolin era apontado como favorito, seguido por nomes das Filipinas, da África e do Oriente Médio.

O conclave deste ano segue a tradição dos últimos cem anos, em que as eleições não costumam durar mais do que cinco dias. O Vaticano, como de costume, não divulga detalhes do processo — mas a fumaça, silenciosa e simbólica, segue falando alto.

Agora, os olhos do mundo se voltam para a sacada. O nome, a origem e o estilo do novo Papa ditarão os rumos da Igreja nos próximos anos.

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A celebração convocada por Dom Delson vai acontecer às 19h, na Catedral Basílica de Nossa Senhora das Neves, no Centro. “Fomos surpreendidos nesta manhã com a notícia do falecimento do Papa Francisco. É o Papa que marcou tanto a Igreja com o seu exemplo, com o seu testemunho de simplicidade, de desprendimento, os seus gestos eram sempre marcantes e tocantes para nós. E os seus ensinamentos vão ficar sempre no nosso coração. Vamos nos lembrar por muito tempo do querido e amado Papa Francisco”, disse.

“Vamos continuar rezando neste momento pelo Papa, pelo seu descanso eterno, pela sua Páscoa junto de Deus, nesse tempo pascal.
E também vamos rezar para que Deus nos dê um outro Papa que continue a tradição do Papa Francisco e que seja o Papa que Deus quer para a Igreja neste momento com os seus problemas, com os seus desafios, que Deus quer para o mundo. Também estamos numa fase muito difícil e precisamos de um Papa que tenha sempre uma palavra de orientação para este mundo tão perdido, com tantos conflitos, tantas guerras e com essa transformação que está ocorrendo no nosso tempo”, ressaltou.

O Papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, foi o primeiro pontífice jesuíta e o primeiro latino-americano a ocupar a Cátedra de Pedro. Desde o início de seu pontificado, em 2013, conquistou o mundo com gestos de humildade, com seu olhar voltado para os mais pobres, e com sua firmeza ao chamar a Igreja à conversão e à misericórdia.

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O anúncio foi feito pelo cardeal Kevin Farrell, camerlengo da Igreja e responsável pela transição do poder papal. “O Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai às 7h35 (2h35 em Brasília)”, declarou, emocionado, durante comunicado na Casa Santa Marta, residência oficial do pontífice. Farrell exaltou a trajetória do papa como “um exemplo de discipulado e amor pelos marginalizados”, reforçando o legado pastoral que se tornou a marca registrada do argentino Jorge Mario Bergoglio.

Francisco chegou ao trono de Pedro em 13 de março de 2013. Às 20h12 daquele dia, o então arcebispo de Buenos Aires surgia na sacada da basílica para ser apresentado ao mundo. “Foram me buscar quase no fim do mundo”, brincou, ainda com a fumaça branca da Capela Sistina mal dissipando no céu romano. Veio, junto com ele, a promessa de mudança. E ela veio.

Nestes 12 anos de pontificado, Francisco promoveu aberturas antes impensáveis nos salões de mármore do Vaticano. Pôs a crise ambiental na pauta da Igreja, enfrentou o tabu da pedofilia com inédita franqueza, e rompeu com protocolos ao debater, ainda que de forma tímida, temas como o celibato clerical e a ordenação de mulheres. Nos bastidores, enfrentou resistências internas, especialmente da ala mais conservadora da Cúria, por onde passou como um reformador moderado, mas insistente.

Em relação à pedofilia, combateu o escândalo ocorrido na Arquidiocese da Paraíba quando ela era comandada pelo arcebismo Dom Aldo di Cillo Pagotto. O religioso, na época, foi acusado de envolvimento em casos de abuso sexual dentro da Igreja, em caso que envolvia padres e seminaristas. Na época, o líder da igreja paraibana foi obrigado a renunciar. Ele faleceu anos depois do ocorrido, já morando no Ceará.

A saúde do pontífice vinha sendo alvo de preocupações há anos. Desde jovem, lidava com sequelas de uma pneumonia grave que lhe custou parte de um pulmão. Nos últimos tempos, convivia com dores crônicas no quadril, problemas na coluna e artrose nos joelhos — que limitaram sua mobilidade e o levaram a depender de cadeira de rodas em compromissos públicos.

Em 2021, Francisco passou por uma cirurgia para a retirada de 33 centímetros do intestino grosso, por conta de uma diverticulite. Em entrevista no fim de 2022, revelou ter assinado uma carta de renúncia caso a saúde o impedisse de continuar no cargo. Chegou perto disso no ano seguinte, após nova cirurgia abdominal, mas resistiu.

Nas últimas semanas, o quadro clínico se agravou. Internado no Hospital Agostino Gemelli, em Roma, foi diagnosticado com uma infecção respiratória polibacteriana no dia 17 de fevereiro. Dois dias depois, os médicos confirmaram o comprometimento dos dois pulmões por pneumonia. No sábado (22), sofreu uma grave crise respiratória asmática, que exigiu suporte de oxigênio e transfusão de sangue. O desfecho era questão de tempo.

Mais do que um papa, Bergoglio foi símbolo de um tempo — de transição, de questionamento, de tentativa de aproximação da Igreja com um mundo cada vez mais distante dos ritos e códigos do Vaticano.

Seis dias antes de ser eleito, deixou claro o tom que daria ao seu pontificado. Em um pronunciamento de menos de quatro minutos durante a Congregação Geral, criticou duramente a Igreja “autorreferencial” e “doente de narcisismo”. Os cardeais ouviram. E ele foi eleito.

Francisco sai de cena como entrou: disruptivo, empático e provocador. A Igreja entra, agora, em sede vacante. O mundo católico, em luto. E o Vaticano, em busca de um novo pastor.

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A renúncia ocorreu no dia 11 de fevereiro de 2013, um domingo de carnaval. Bento causou um terremoto na Igreja Católica quando disse que abandonaria o Pontificado após sete anos e meio por não se considerar mais apto para exercer o cargo. A inesperada renúncia e seu recolhimento ao mosteiro Mater Ecclesiae forçaram a comunidade religiosa a navegar por um mundo com dois Papas com estilos e visões diferentes sobre como a Igreja deve ser conduzida.

Bento XVI sucedeu o popular João Paulo II. A escolha dele, sete anos e meio antes da renúncia, foi considerada uma escolha óbvia, apesar da idade. Passou a ser chamado de Papa da transição por causa disso. Quando a fumaça branca saiu da chaminé da Basílica de São Pedro para anunciá-lo como Papa Ratzinger era o decano do Colégio de Cardeais e um dos colaboradores mais próximos a Paulo II, a quem sucederia. Após o longo e marcante Papado do polonês, prevaleceu o nome do homem que por quase 25 anos foi chefe da Congregação para a Doutrina da Fé e liderava a ala conservadora do conclave.

Especialistas divergem se Ratzinger, entretanto, gostaria de vencer a eleição. O religioso alemão era mais afeito ao discurso acadêmico do que a pronunciamentos públicos — sisudez ressaltada pelo carisma de seu antecessor e a popularidade e as reformas promovidas por seu sucessor , o argentino Jorge Mario Bergoglio, o Papa Francisco.

Nascido em Marktl am Inn, na Alemanha, em 16 de abril de 1927, Joseph Ratzinger teve uma trajetória similar à de outros jovens do país na sua época: integrou a Juventude Hitlerista e, depois, lutou na Segunda Guerra Mundial, mas desertou do Exército. Ordenou-se padre na década de 1950, e logo depois o doutorado em Teologia.

Foi um conselheiro teológico considerado liberal no Concílio Vaticano II (1962-1965), que efetuou reformas profundas nos rituais e nas pastorais católicas, mas assumiu uma linha cada vez mais conservadora nos anos seguintes, durante os protestos de 1968. Nomeado cardeal de Munique em 1977, assumiu apenas quatro anos depois o comando do escritório de doutrina da Santa Sé, já sob o comando de João Paulo II, em que lutou contra o que chamou, em homilias, de “doutrinas” movidas por “correntes ideológicas”.

Seu primeiro alvo foi a Teologia da Libertação, uma corrente nascida na América Latina que pregava a aproximação da Igreja e do Evangelho aos mais pobres. Ratzinger acusou seus líderes de deturpar os ensinamentos cristãos, manipulando seus fiéis com teses marxistas. Os mentores do movimento, como o teólogo brasileiro Leonardo Boff, foram punidos com o silêncio obsequioso — a proibição de falar — e deposição da cátedra.

Devido à influência de seu discurso no pontificado de João Paulo II, Ratzinger ganhou apelidos como “rotweiller de Deus” e, na Alemanha, de cardeal “panzer” — uma abreviação do substantivo panzerkampfwagen, que significa carro de combate. Ainda assim, os adversários consideravam o religioso que falava ao menos oito idiomas como um homem afável e culto.

Com informações de O Globo