Por causa disso, Couto tem dado declarações desabonadoras contra ex-governador. Diz que Coutinho tem ido aos municípios e feito pouco caso das condições físicas e da idade do colega de partido. Em entrevista à TV Master, o deputado acusou o colega de etarismo. “Fiquei triste porque, em alguns lugares, ele [Ricardo] chegou dizendo que o deputado Luiz Couto está muito velho. Isso pode até ser motivo de punição pela justiça”, disse o parlamentar, alegando ainda que, em um passado próximo, fez longamente a defesa de Coutinho em meio aos processos da Calvário.

O ex-governador não tem dado declarações públicas sobre as acusações do colega. O fato é que em 2018 Coutinho tentou eleger Luiz Couto para o Senado. Na época, a tentativa bateu na trave, com o deputado chegando em terceiro. Naquele ano, o ex-deputado Frei Anastácio foi eleito para a Câmara dos Deputados, ocupando esta vaga tradicional dos petistas. Quatro anos depois, Couto superou Anastácio e foi eleito novamente para o Congresso. Naquela oportunidade, foi Coutinho que bateu na trave e não conseguiu se eleger para o Senado.

Só que agora a briga é mais renhida, já que ele tem os dois disputando a mesma vaga. Não há evidências, hoje, de que o partido tenha condições, e principalmente votos, para eleger dois. Daí se imaginar que daqui para frente tudo da cintura para baixo entre os dois seja canela.

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Couto não citou nomes, mas deixou claro que os ataques partem de companheiros que deveriam ser aliados de luta. O pano de fundo seria a disputa por bases eleitorais, já com vistas à eleição de 2026. “Insinuam que estou velho demais para continuar servindo ao povo, que posso até morrer no caminho. Espalham boatos, semeiam a dúvida e o medo entre os que sempre me apoiaram”, desabafou, em tom de indignação.

O parlamentar paraibano, que tem histórico na luta pelos direitos humanos e pela ética na política, disse que não irá se intimidar com o que chamou de “baixarias”. “Não me curvarei diante daqueles que tentam me enfraquecer com mentiras e difamações”, disparou.

A fala de Luiz Couto expõe uma tensão interna no PT paraibano. De um lado, o veterano com décadas de atuação; do outro, figuras emergentes interessadas em herdar o espólio político de quem ainda está vivo e em pleno exercício do mandato. O gesto de Couto, ao trazer o debate à tona, joga luz sobre um tema muitas vezes ignorado nos bastidores da política: o preconceito contra os mais velhos.

O etarismo — ou ageísmo — é um tipo de discriminação que associa o envelhecimento à incapacidade. No caso de Couto, a crítica ganha força por partir de alguém com extensa trajetória pública. “A minha idade não é sinal de fraqueza, mas de experiência. São décadas dedicadas ao povo”, afirmou.

O deputado ainda agradeceu aos “verdadeiros amigos” que o alertaram sobre os boatos. O recado foi dado. Resta saber se a direção petista vai tratar o assunto com a seriedade que ele merece — ou se vai fingir que o problema não existe.

Confira o discurso na íntegra no instagram do Deputado.

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